وقتی اکسیژن رسانی به سلولهای مغزی مختل میشود، مرگ سلولهای مغزی در طی چند دقیقه رخ می‌دهد. لذا هر چه زودتر بتوان جریان خون را برقرار کرد، وسعت تخریب کاهش میابد. چنانچه بتوان بیمار را در شش ساعت اول به مراکز سکته مغزی رساند، می‌توان با تجویز داروهای حل کننده لخته، علایم را کاملا برطرف کرد، که لازمه آن تشخیص سریع بیماران است. لذا همگی باید علایم هشدار دهنده سکته مغزی را بشناسیم و در صورت مشاهده به اورژانس اطلاع دهیم؛ احساس بی حسی یا ضعف ناگهانی در صورت، بازو یا پا بویژه در یک طرف بدن، مشکل ناگهانی در دید یک یا هر دوچشم، مشکل ناگهانی در درک مفاهیم یا صحبت کردن با فرد دیگر، احساس سرگیجه یا عدم تعادل ناگهانی.